El consuelo de la filosofía – Boethius (The Consolation of Philosophy – Espanol)

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El consuelo de la filosofía – Boethius (The Consolation of Philosophy – Español)

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La Consolación de la Filosofía es la obra más conocida de Anicio Manlio Severino Boecio, un estadista y erudito romano que vivió en la intersección de los períodos clásico y medieval. Identificado por el humanista del siglo XV Lorenzo Valla como “el último de los romanos y el primero de los escolásticos”, y por Gibbon en La Historia de la Decadencia y Caída del Imperio Romano como “el último de los romanos a quien Catón o Tulio podrían haber reconocido como su compatriota”, Boecio nació en Roma alrededor de 476 en una familia aristocrática, recibió una educación completa en griego y ascendió rápidamente a las filas de senador, maestro de oficinas y cónsul único. Combinó la vida pública con proyectos académicos, con el objetivo de llevar el aprendizaje del griego al mundo de habla latina a través de sus traducciones y comentarios sobre los principales textos lógicos y filosóficos, especialmente los de Aristóteles.

En 523, tras expresar públicamente su apoyo a un senador acusado de traición, Boecio fue despojado de todos sus honores y exiliado a Pavía, donde compuso la obra traducida al inglés como La consolación de la filosofía. El propio Boecio es uno de los dos personajes principales de la obra.

Al comienzo, se encuentra en prisión componiendo un canto de lamento por su injusta detención, rodeado de las Musas de la Poesía. Entonces se le aparece la figura de la Filosofía, una mujer de apariencia sobrenatural que destierra a las Musas de la celda de Boecio y entabla un diálogo con el prisionero. Diagnosticando su condición como el terrible resultado de olvidar la naturaleza del universo y de sí mismo, la Filosofía pretende paliar la angustia de Boecio volviendo su atención al orden racional y al gobierno del universo.

Para ello, lo guía a través de disquisiciones sobre la naturaleza de la fortuna, la felicidad verdadera y falsa, el destino y la providencia, y la relación entre el libre albedrío y la presciencia divina. Con secciones que alternan entre prosa y verso, La consolación de la filosofía constituye uno de los ejemplos más destacados de composición prosimétrica en la literatura occidental.

Contiene un total de treinta y nueve poemas —o canciones, como se les denomina en la traducción de la presente edición realizada por HR James—, lo que llevó al erudito Joel Relihan a describirlo como «el texto más prosimétrico de la antigüedad». La forma prosimétrica se asocia con la tradición de la sátira menipea, en la que se ironiza sobre las pretensiones de sabiduría y autoridad.

El uso que Boecio hace de esta forma general, así como la variedad de géneros literarios que incorpora, contribuye a la complejidad de la interpretación de la obra; ¿hasta qué punto pretendía que los argumentos de la filosofía, y con ellos la autoridad de la filosofía como disciplina, se tomaran al pie de la letra? Relihan ha interpretado la obra como una expresión de rechazo a la posibilidad de que la filosofía pudiera brindar genuinamente consuelo a los seres humanos que sufren. Desde esta perspectiva, la calidad insatisfactoria de los argumentos de la Filosofía es una estrategia retórica, en consonancia con los compromisos cristianos tácitos del autor, para apuntalar la idea de que solo la fe en el dios cristiano puede brindar verdadero consuelo a los quebrantados. En contraste, el erudito John Marenbon escribe que Boecio no rechaza las aspiraciones de la Filosofía a consolar, «como si su título tuviera que pronunciarse con énfasis irónico: ‘¡Ese es el consuelo que obtienes de la filosofía!’», sino que explora los límites de su poder para hacerlo en un estilo ligeramente satírico, una exploración que presupone, en lugar de cuestionar, el verdadero valor de la disciplina.

En este sentido, TF Curley considera que la forma de la Consolación sugiere el antiguo antagonismo entre poesía y filosofía, con Boecio intentando no respaldar una sobre la otra ni rechazar ambas en favor de la cruz, sino reconciliarlas. La importancia del cristianismo para la obra, así como para la vida de Boecio, es objeto de debate: las secciones centrales del texto se centran en Dios, lo «Divino», y la «Providencia», pero aparentemente solo como se representa en la tradición filosófica griega; el diálogo transcurre sin mencionar jamás la fe católica de la crianza de Boecio ni su aparente convicción adulta.

Sin embargo, la obra fue interpretada en términos rotundos del cristianismo en la Edad Media, y casi ocho siglos después de su composición, Dante se referiría a Boecio en la Divina Comedia como «el alma santa, que el mundo falaz / hace manifiesta a quien escucha atentamente». A diferencia de los tratados teológicos y comentarios lógicos de Boecio, la Consolación fue inmensamente popular durante muchos siglos, a menudo descrita como un éxito de ventas de su época. La popularidad de la obra también está atestiguada en su historial de traducciones, habiendo sido traducida al inglés por el rey Alfredo, la reina Isabel I y Chaucer.

Su popularidad ha disminuido con la secularización de Occidente, pero La consolación de la filosofía sigue siendo de interés hoy en día debido a las persistentes preguntas que plantea sobre la naturaleza de la verdadera felicidad, la actitud correcta ante el sufrimiento, el orden racional del universo, la relación entre poesía y filosofía, y los límites de la filosofía misma. Gibbon es citado a menudo por haberlo juzgado como «un volumen de oro digno del ocio de Platón o Tulio», en consonancia con la evaluación más reciente del historiador HM Barrett: «en el último libro [de Boecio], hay una cierta atemporalidad que lo protegerá de quedar obsoleto».

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