Le ver Ouroboros – E. R. Eddison (The Worm Ouroboros – Francais)

Description

Le ver Ouroboros – E. R. Eddison (The Worm Ouroboros – Français)

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Le Ver Ouroboros est considéré comme l’un des textes fondateurs de la haute fantasy, influençant des auteurs ultérieurs comme J.R.R. Tolkien, C.S. Lewis, Ursula K. Leguin et James Branch Cabell.

On le compare souvent au Seigneur des Anneaux pour son ampleur épique, qui se déroule dans un monde médiéval empreint de magie – un monde appelé « Terre du Milieu » par Eddison, trente-deux ans avant celui de Tolkien – et pour sa représentation quasi mythique de héros et de méchants plus grands que nature. L’intrigue commence de manière assez simple : les Seigneurs du Pays des Démons, un groupe de guerriers héroïques jouissant d’une paix fragile, sont appelés par un émissaire du roi sorcier du Pays des Sorcières, Gorice XI. L’émissaire exige que le Pays des Démons se soumette au Roi du Pays des Sorcières, mais les fiers Démons refusent, déclenchant une guerre épique qui s’étend à tout leur monde.

Les luttes héroïques des Démons et de leurs alliés contre les Sorcières reflètent la nature circulaire de l’histoire humaine : le serpent se mord la queue, comme le titre. Le roman est écrit dans un style volontairement archaïque, presque jacobéen. Son vocabulaire riche et surprenant, ainsi que son orthographe inhabituelle, témoignent de l’expertise d’Eddison dans la lecture et la traduction de textes médiévaux.

À ce jour, il reste peut-être unique dans la littérature fantastique par la justesse et la précision de sa prose très affectée, peut-être seulement égalée par l’étrangeté hors du temps de la prose de The Night Land de Hodgson. Mais là où les critiques trouvent souvent la prose de The Night Land obtuse et difficile, ils ne tarissent pas d’éloges sur le style magnifique et citable d’Eddison.

Eddison avait déjà imaginé l’histoire et ses héros enfant, et les dessins qu’il a réalisés dans sa jeunesse des événements du livre sont conservés à la bibliothèque Bodléienne. Bien que le roman soit incontestablement l’œuvre d’un écrivain mature et talentueux, et que certains événements et personnages y soient dépeints différemment de ses esquisses de jeunesse, les noms de nombreux personnages et lieux demeurent inchangés. Certains de ses contemporains, comme Tolkien, s’interrogeaient sur l’étrangeté de cette dénomination ; d’autres la critiquaient, la jugeant moins pertinente pour un sujet plus sérieux. Le Ver Ouroboros demeure à ce jour l’une des œuvres les plus influentes de la fantasy, et des traces des fondements qu’il a posés subsistent encore dans les livres de ce genre un siècle après sa publication.

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