Der Mondstein – Wilkie Collins (The Moonstone – Deutsch)

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Der Mondstein – Wilkie Collins (The Moonstone – Deutsch)

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Der „Mondstein“ des Titels ist ein großer, aber fehlerhafter Diamant, der während des Aufstands von einem skrupellosen britischen Offizier aus Indien geplündert wurde. Viele Jahre später, aufgrund seines ausschweifenden Lebensstils von seiner Familie entfremdet, vermacht der Offizier den Diamanten der Tochter seiner Schwester, Rachel Verrinder, zu ihrem 18.

Geburtstag. Aufgrund der bösen Vorzeichen, die den Edelstein umgeben, könnte dies eher ein Racheakt als ein Akt der Versöhnung gewesen sein. Der Diamant, so scheint es, stammte von einer Statue des Mondgottes, die von einem Hindu-Kult verehrt wurde, und wurde lange von einer Gruppe Brahmanen gesucht, die entschlossen waren, ihn in ihren Tempel zurückzubringen.

In der Nacht der Geburtstagsfeier verschwindet der Edelstein auf mysteriöse Weise aus Rachels Zimmer. Während der erste Verdacht natürlich auf diese Inder fällt, werden sie schließlich entlastet.

Rachel reagiert hysterisch und wütend, als sie zum Diebstahl befragt wird, und weigert sich, der Polizei zu helfen. Rachels Cousin (und Geliebter) Franklin Blake bemüht sich aktiv, ihnen zu helfen. Diese Bemühungen treiben Rachel nur noch mehr in Rage, und sie entfremdet sich völlig von ihm.

Der Verdacht fällt auf sie, sie wolle aus geheimen Gründen mit dem Diamanten Geld verdienen. Der Roman deckt nach und nach die damit verbundenen Geheimnisse auf.

Der 1868 erschienene „Mondstein“ wird oft als einer der Vorläufer des modernen Detektivromans angesehen, obwohl sein Autor Wilkie Collins und seine Zeitgenossen diese Bezeichnung nicht verwendet hätten. Zwar dreht sich die Handlung um das Geheimnis eines Diebstahls und Sergeant Cuff spielt „bei der Detektivtruppe von Scotland Yard“, doch geht es in dem Roman viel mehr um Charaktere und Beziehungen als um die bloße Enthüllung von Geheimnissen. Er enthält auch eine gehörige Portion von Collins’ Humor, da die Geschichte größtenteils von exzentrischen Charakteren wie dem alten Hausverwalter Gabriel Betteredge erzählt wird, der Robinson Crusoe für ein Orakel hält; und die ultrareligiöse Miss Clack, die entschlossen ist, alle von ihren Ansichten zu überzeugen.

„Der Mondstein“ erfreute sich zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung als Fortsetzungsroman großer Beliebtheit und gilt zu Recht als eines von Collins‘ besten Werken, und auch heute noch ist es ein hohes Ansehen.

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