Historias de Green Meadow – Thornton W. Burgess (Green Meadow Stories – Espanol)

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Historias de Green Meadow – Thornton W. Burgess (Green Meadow Stories – Español)

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Thornton W. Burgess fue un naturalista estadounidense y autor de docenas de libros para niños, de los cuales los más perdurables son Old Mother West Wind y The Burgess Bird Book for Children. Burgess fue un apasionado conservacionista del siglo XX que dedicó su vida a enseñar a los niños y sus familias sobre la importancia de la vida natural del bosque del norte de Norteamérica. La compilación Green Meadow Stories está compuesta por cuatro cuentos distintos pero entrelazados: los de Happy Jack Squirrel, la Sra.

Peter Rabbit, Bowser el Sabueso y Old Granny Fox. A través de las aventuras de estos personajes focales, los lectores son introducidos al territorio más amplio de Green Meadows, Green Forest y Smiling Pond, así como al Gran Mundo de los animales.

Los animales de las historias de Burgess están antropomorfizados, sin duda, pero no caricaturizados: estas no son las criaturas cursis de los dibujos animados de Disney. Su comportamiento se explica de maneras que serían comprensibles para un niño humano (esto es ficción, después de todo), pero los “pequeños habitantes del bosque” de Burgess no son simplemente humanos vestidos de piel y plumas. Las ilustraciones originales en los libros de Burgess (por Harrison Cady, no reproducidas en esta edición) muestran a los animales con ropa, pero las propias descripciones de Burgess de los animales son más naturales y metafóricas, y menos fantásticas. Por ejemplo, describe a Chatterer, la ardilla roja, “que siempre usa un abrigo rojo con chaleco blanco”, una forma compacta de comunicar el aspecto de una ardilla que muchos de los niños de hoy nunca habrán visto con sus propios ojos.

Menos agradablemente, es el pelaje y la carne de Peter Rabbit lo que se rasga cuando Hooty, el búho, rasga el “abrigo” de Peter una noche en el Viejo Pasto. Burgess tiene un tremendo respeto por las criaturas que representa, así como por su hogar natural.

Si bien la presentación de la Pradera Verde dista mucho de ser una “Naturaleza descarnada”, resulta sorprendentemente poco sentimental. Peter Rabbit, por ejemplo, vive una vida de gran ansiedad bajo la amenaza de los numerosos depredadores que disfrutarían comiéndolo como cena; de igual manera, la Ardilla Feliz Jack experimenta días y noches de terror cuando Sombra la Comadreja descubre el hogar de Feliz Jack y lo caza sin descanso. Durante un largo y duro invierno, la Abuelita Zorra y el Zorro Rojo están a punto de morir de hambre, y el Viejo Coyote guía a Bowser el Sabueso en una peligrosa persecución que puede resultar en la muerte de uno u otro.

A pesar de otros elementos fantasiosos y sentimentales de la narrativa, Burgess no edulcoró las relaciones presa/depredador ni la precariedad de la vida de los animales salvajes. Burgess es un claro conservacionista en sus representaciones de la caza. Los animales son muy conscientes de los cazadores y sus “terribles armas”.

Es un momento notable en esta colección cuando el hijo del granjero Brown decide que ya no usará su arma para dañar a los pequeños habitantes de la Pradera Verde y el Bosque Verde. Las historias también destacan por su representación detallada de un bosque prácticamente intacto, algo que pocos niños del siglo XXI experimentarán. Por otro lado, estos son libros para niños, y están llenos de dulzura y luz. Las parejas de animales —como cuando Peter Rabbit conoce a la delicada Señorita Cola Peluda, la futura Señora Conejo— son vagas pero sentimentales y pronto dan lugar a nuevas y orgullosas familias de Conejos, Patos, Ciervos y Búhos.

Los “pequeños” celebran la llegada de las crías cada primavera, marcan sus nuevas relaciones y hogares, juegan juntos e incluso se ayudan a sobrevivir. Se ríen, se burlan y se engañan mutuamente —una interpretación imaginativa del comportamiento animal que podría despertar en el lector una fascinación y un respeto permanentes por las criaturas del bosque—, y para generaciones de lectores, eso fue precisamente lo que hicieron. Los cuentos también son más didácticos de lo que la mayoría de los autores del siglo XXI se atreverían a ser.

La mayoría de los cuentos tienen moralejas, a menudo atribuidas al animal del que se narran. Mediante esta enseñanza práctica, Burgess sugiere una correspondencia entre la vida de los animales y la de los humanos; pero aclara constantemente que la inteligencia animal es diferente, pero no menor, que la humana.

A diferencia de los versos rimados y animados de muchos libros infantiles actuales, las frases de Burgess tienen una cadencia algo anticuada, creando la música distintiva y atractiva de la narración tradicional. Los capítulos episódicos de Burgess son eminentemente legibles y cobran vida especialmente cuando se narran con una lectura animada en voz alta. Para los lectores mayores que buscan algo diferente para compartir con los niños, o para los nuevos lectores que comienzan a explorar los “libros de capítulos”, los cuentos de la colección Green Meadow Stories son un lugar encantador para descubrir a Burgess y sus amigos animales.

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