Il savait qu’il avait raison – Anthony Trollope (He Knew He Was Right – Francais)

Description

Il savait qu’il avait raison – Anthony Trollope (He Knew He Was Right – Français)

Français version

Lors d’un voyage aux îles Mandarin, Louis Trevelyan rencontre Emily Rowley, la fille aînée du gouverneur des îles, qu’il épouse à son retour en Angleterre. Ils semblent parfaitement faits l’un pour l’autre, mais la mère d’Emily décèle un point sensible : ils aiment tous deux faire à leur guise. Pendant deux ans, et avec la naissance de leur enfant, tout se passe bien. Mais lorsque le colonel Osborne, un coureur de jupons ami de toujours du père d’Emily, débarque chez les Trevelyan, leur équilibre est catastrophiquement perturbé.

Le jeune mari insiste impérieusement pour que son aîné soit exclu ; l’épouse, fière et insultée, affirme avoir le droit de revoir le vieil ami de son père en toute innocence. Ce conflit met en branle l’étude épique d’Anthony Trollope sur l’orgueil, le pardon et son absence, et la jalousie pathologique.

Louis Trevelyan est le « il » du titre du livre, et son voyage monomaniaque dans un abîme psychologique constitue l’histoire centrale du roman. Le livre aurait également pu s’intituler « Elle savait qu’elle avait raison », car cela résume tout aussi bien la conviction profonde d’Emily. Dans son autobiographie, Trollope a avoué sans détour : « Je trouve l’histoire presque totalement mauvaise. » Il estimait ne pas avoir réussi à susciter la sympathie pour le protagoniste principal, comme il l’avait envisagé au début.

Les critiques ultérieurs n’ont pas partagé ce jugement. Son traitement de la claustrophobie et de la paranoïa croissante de Trevelyan est considéré comme l’une de ses plus belles réussites en littérature en matière de description psychologique.

Trollope considérait également les intrigues secondaires, riches et complexes, comme plus réussies que l’histoire principale – un autre défaut, selon lui. Pourtant, ces intrigues secondaires ne sont pas des récits aléatoires ajoutés à l’action principale : chacun des volets dépeint des personnages obstinés, préférant suivre leur propre voie, sans pour autant subir les conséquences tragiques de l’histoire de Trevelyan. Elles laissent même entrevoir une possibilité de rédemption.

Sur le plan artistique, ils font également preuve d’une légèreté qui contrebalance le fil conducteur plus sombre. Trollope inclut plusieurs citations directes et allusions à la tragédie de Shakespeare, Othello, une autre histoire de jalousie sexuelle destructrice et déplacée. Les transformations de l’œuvre plus ancienne par Trollope témoignent à la fois de sa grande imagination et de sa maîtrise technique assurée dans ce roman extraordinaire.

Frank Kermode a certainement raison de qualifier He Knew He Was Right de « sa plus grande réussite à certains égards ».

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